Спортивная карьера
2001—2004
Начал профессиональную карьеру в 2001 году. В 2002 году выиграл шесть турниров из серии ITF Futures. Все они проводились в Испании. Так же в Испании на домашнем для себя турнире в Мальорке в возрасте 15 лет и 10 месяцев дебютирует на основных соревнованиях ATP-тура. В первом же своем матче на таком уровне он обыграл парагвайского теннисиста Рамона Дельгадо со счетом 6-4, 6-4. В марте 2003 года выигрывает титул на турнире из серии «Челленджер» в Барлетте. В апреле того же года дебютирует на турнирах серии Мастерс. На турнире этой серии в Монте-Карло он сумел дойти до третьего раунда, обыграв Кароля Кучеру и седьмого на тот момент в мире теннисиста Альберта Косту. В этом месяце Надаль впервые в рейтинге поднялся в первую сотню теннисистов. В мае на турнире Мастерс в Гамбурге также доходит до третьего раунда, переиграв во втором четвёртого в мире на тот момент своего именитого соотечественника Карлоса Мойю. Дебют на турнирах из серии Большого шлема состоялся в 2003 году на Уимблдонском турнире, где он добирается до третьего раунда. В июле 2003 сначала на турнире в Бостаде впервые достиг четвертьфинала на турнирах ATP, а затем и полуфинала на турнире в Умаге. В августе Надаль выигрывает «Челленджер» в Сеговии. Сезон 2003 года Рафаэль завершил топ-50 рейтинга ATP. По итогам года получил награду лучшему новичку сезона.
В начале сезона 2004 года впервые вышел в финал турнира ATP. На турнире в Окленде он уступает только в решающем матче Доминику Хрбаты 6-4, 2-6, 5-7. На дебютном для себя Открытом чемпионате Австралии дошёл до третьего раунда. 28 марта 2004 года на турнире серии Мастерс в Майами в матче третьего раунда Рафаэль Надаль впервые встретился с первым на тот момент в мире швейцарцем Роджером Федерером. В первом же очном противостоянии Надаль побеждает со счетом 6-3, 6-3. В августе того же года выигрывает первый в карьере титул на турнире ATP. В финале в польском Сопоте он переиграл Хосе Акасусо 6-3, 6-4. В конце 2004 года в составе Сборной Испании становится обладателем Кубка Дэвиса.
2005 год
Начинает сезон Надаль в Дохе, где доходит до четвертьфинала. На Открытом чемпионате Австралии впервые добрался до четвёртого раунда. Путь выше ему преградил Ллейтон Хьюитт, которому Надаль проиграл в пяти сетах 5-7, 6-3, 6-1, 6-7(3), 2-6. В феврале Рафаэль побеждает на двух турнирах в Коста-де-Суипе и в Акапулько. В марте Надаль второй раз в карьере встречается с Роджером Федерером и вновь на турнире Мастерс в Майами. На этот раз в финальном поединке Рафаэль уступает в пятисетовой встрече 6-2, 7-6(4), 6-7(5), 3-6, 1-6.
В апреле впервые выигрывает турнир Мастерс. Происходит это на турнире в Монте-Карло, где финале он обыграл Гильермо Корию 6-3, 6-1, 0-6, 7-5. Затем Надаль побеждает ещё на двух турнирах подряд в Барселоне и Риме. Благодаря этому он поднимается на пятое место в рейтинге и стартует на Открытом чемпионате Франции, имея в активе победную серию из 17ти встреч подряд. Дебютируя на этом турнире Большого шлема, Надаль продолжил свою серию, переигрывая на своем пути Ларса Бургсмюллера, Ксавье Малисса, Ришара Гаске, Себастьяна Грожана и Давида Феррера. В полуфинале турнира в день своего девятнадцатилетия он обыгрывает Роджера Федерера 6-3, 4-6, 6-4, 6-3 и выходит в финал турнира. В решающем матче за титул Рафаэль обыгрывает аргентинского теннисиста Мариано Пуэрта 6-7(6), 6-3, 6-1, 7-5. Надаль стал одним из самых молодых теннисистов, которым удалось выиграть титул на турнире Большого шлема. Младше него по возрасту побеждали только Майкл Чанг, Борис Беккер, Матс Виландер и Бьорн Борг.
Следующий титул Надаль выиграл в июле на турнире в Бостаде. Затем он выигрывает ещё два турнира подряд в Штуттгарте и Монреале. Победив на последним в финале Андре Агасси 6-3, 4-6, 6-2, Надаль поднимается в рейтинге на вторую строчку. В сентябре он побеждает на турнире в Пекине, в октябре выигрывает Мастерс в Мадриде. За весь сезон 2005 года Надаль сумел выиграть 11 турниров и занял по итогам второе место в рейтинге.
2006 год
Надаль с Кубком Мушкетёров на Roland Garros-2006
Начало сезона Надаль пропустил из-за травмы ноги. Первый турнир после восстановления сыграл в феврале в Марселе, где дошёл до полуфинала. Уже на следующем своем турнире в Дубае он завоевал титул, переиграв в финальном матче Федерера в трех сетах 2-6, 6-4, 6-4 (За весь 2006 год только Надаль и Энди Маррей сумели переиграть Роджера Федерера). В марте на турнире Индиан-Уэллсе он дошёл до полуфинала.
В европейской грунтовой части сезона Надалю предстояло защищать свои прошлогодние титулы. С этой задачей он справляется на сто процентов, защитив подряд титулы в Монте-Карло, Барселоне, Риме и Открытом чемпионате Франции. На всех турнирах кроме Барселоны в финале он переигрывает первую ракетку мира Роджера Федерера. В матче первого круга Roland Garros против Робина Сёдерлинга произошло знаменательное событие. Рафаэль побил рекорд Гильермо Виласа, установленный тем в 1977 году, по количеству побед подряд на грунтовых кортах. Переиграв Сёдерлинга, он победил на грунте 54й раз подряд. Через месяц на Уимблдонском турнире он вновь играет финальную встречу против Роджера Федерера. На этот раз он уступает с общим счетом 0-6, 6-7(5), 7-6(2), 3-6. На Открытом чемпионате США Надаль впервые пробирается в четвертьфинал, где он уступил российскому теннисисту Михаилу Южному 3-6, 7-5, 6-7(5), 1-6. В этом сезоне первый раз участвует в Итоговом турнире. Сумев выйти из группы со второго места в полуфинале он сталкивается с Федерером, которому уступает 4-6, 5-7. За сезон Надаль завоевал 5 титулов и финишировал на втором месте.
2007 год
Надаль побеждает Федерера в финале Roland Garros-2007 второй год подряд Стартовым турниром сезона 2007 года для Надаля стал турнир в Ченнае, где он дошёл до полуфинала. На первом в году турнире Большого шлема Открытом чемпионате Австралии впервые дошёл до четвертьфинала, уступив там чилийцу Фернандо Гонсалесу 2-6, 4-6, 3-6. В феврале сыграл только один турнир в Дубае, где не смог защитить прошлогодний титул, уступив в четвертьфинале Михаилу Южному. В марте Рафаэль впервые побеждает на турнире в Индиан-Уэллсе, переиграв в финале Новака Джоковича 6-2, 7-5. Реванша за это поражение Джокович сумел добиться в четвертьфинале следующего турнира Мастерс в Майами, обыграв Надаля 3-6, 4-6.
Грунтовая часть сезона у Надаля традиционно началась с защиты титулов. В третий раз подряд он выиграл в Монте-Карло, Барселоне и Риме. Между турнирами в Барселоне и Риме 2 мая 2007 года принял участие в выставочном матче «Битва покрытий» против Роджера Федерера, где одержал победу. На следующем турнире в Гамбурге Надаль проиграл финал Роджеру Федереру 6-2, 2-6, 0-6. Тем самым завершилась серия побед Надаля на грунте, которая насчитывала 81 победу подряд и стала самой продолжительной серией в истории среди мужчин с начала Открытой эры. Третий титул подряд Рафаэль завоевал на Открытом чемпионате Франции, вновь выиграв в финале у Роджера Федерера 6-3, 4-6, 6-3, 6-4.
Второй сезон подряд противостояние Федерера и Надаля не ограничилось турниром во Франции. Они вновь встречаются в финале Уимблдонского турнира, где как и год назад Надаль проигрывает 6-7(7), 6-4, 6-7(3), 6-2, 2-6. В июле Надаль выигрывает турнир в Штуттгарте. В финале был переигран Станислас Вавринка 6-4, 7-5. На Мастерсе в Монреале дошёл до полуфинала, где уступил Джоковичу. На Открытом чемпионате США Рафаэль доходит только до четвёртого раунда. После Открытого чемпионата США сыграл до конца года ещё на трех турнирах. На турнире серии Мастерс в Мадриде доходит до четвертьфинала, а на Мастерсе в Париже сумел выйти в финал. На обоих турнирах он уступил аргентинцу Давиду Налбандяну. На итоговом турнире, как и в 2006 дошёл до полуфинала, где вновь уступил Федереру. Третий сезон подряд финиширует вторым в рейтинге.
2008 год
Надаль в матче первого круга Уимблдонского турнира-2008
В первом в году турнире в Ченнае Рафаэль Надаль вышел в финал, где он уступил Михаилу Южному, взяв всего один гейм 0-6, 1-6. На Открытом чемпионате Австралии этого года Надаль улучшил свое лучшее достижение на турнире, дойдя на этот раз до полуфинала. Такого же результа он добивается в марте на турнире Мастерс в Индиан-Уэллсе. На следующем турнире Мастерс в Майами Надаль добрался до финала, где уступил Николаю Давыденко 4-6, 2-6.
В апреле в четвёртый раз подряд побеждает в Монте-Карло и Барселоне. Добиться такого же достижения на турнире в Риме ему не удалось. В первой же встрече на турнире Надаль уступает Хуану Карлосу Ферреро 5-7, 1-6. В мае ему впервые покорился титул на Мастерс в Гамбурге. В финале Рафаэль переиграл Федерера 7-5, 6-7(3), 6-3. В этом году теннисные болельщики не без основания ожидали очередного финала Надаль — Федерер на Открытом чемпионате Франции. Пройдя каждый свой турнирный путь они в третий раз подряд сошлись в решающей встрече за титул. Вновь в этом противостоянии одержал победу Надаль, но на этот раз с самым разгромным для Роджера счетом 6-1, 6-3, 6-0. Выиграв титул на Ролан Гаррос. Надаль стал всего лишь четвёртым игроком в новейшей истории тенниса, кто сумел победить четыре раза подряд на одном из турниров Большого шлема. До Надаля это удалось сделать Бьорн Борг, Питу Сампрасу и Роджеру Федереру.
В июне на турнире в Лондоне Надаль выигрывает первый титул на турнирах с травяными кортами. В финале им был переигран Новак Джокович 7-6(6), 7-5. Третий год подряд Надаль вышел в финал Уимблдонского турнира, где в третий же раз как и на Ролан Гаррос ему предстояло встретится с Роджером Федерером. Для швейцарского теннисиста этот финал был шестой подряд и в предыдущих пяти он непременно одерживал победу. На этот раз в драматичном и упорном поединке Рафаэль сумел выиграть у Роджера с общим счетом 6-4, 6-4, 6-7(5), 6-7(8), 9-7 (матч продолжался рекордные для финалов Уимблдона 4 часа 48 минут), Надаль стал первым теннисистом с 1980 года (после Бьорна Борга), которому удалось выиграть в один год Уимблдонский турнир и Открытый чемпионат Франции по теннису. В конце июля он побеждает на турнире Мастерс в Торонто. На турнире Мастерс в Цинциннати сумел дойти до полуфинала. В августе принимает участие в теннисном турнире на Летних Олимпийских играх. Дойдя до финала турнира в решающей встрече он переигрывает Фернандо Гонсалеса 6-3, 7-6(2), 6-3 и завоевывает золотую олимпийскую медаль.
После этой победы 18 августа 2008 года Рафаэль Надаль официально становится первой ракеткой мира в рейтинге, прервав 237-недельную серию нахождения на теннисной вершине Роджера Федерера. Надаль становится 24 м теннисистом кому удалось стать номером один в одиночном рейтинге. На соревнованиях Открытого чемпионата США Надаль добирается до полуфинала. Путь в финал для него закрывает Энди Маррей. До конца сезона он проведет ещё два турнира. В Мадриде он доходит до полуфинала, а в Париже останавливается в четвертьфинале. Сезон Надаль завершает в ранге первой ракетки мира.
2009 год
Надаль на победном для себя Открытом чемпионате Австралии-2009
Первый для себя сезон, который Надаль начинает в статусе первого в мире, открылся турниром в Дохе, где он дошёл до четвертьфинала. В своих выступлениях, начиная с 2004 года, на Открытом чемпионате Австралии Надаль каждый следующий год пробирался на круг дальше чем в предыдущем. В прошлом сезоне он остановился здесь в полуфинале и следуя этой логике должен был в этом году выходить в финал. В итоге он добивается этого результата и встречается в решающем матче со своим главным соперником Роджером Федерером. Эта встреча стала их первой встречей, когда номер один в мире является не Федерер, а Надаль. В пяти сетах Рафаэлю удалось выиграть в решающем матче 7-5, 3-6, 7-6(3), 3-6, 6-2 и завоевать для себя титул победителя уже на третьем из четырёх различных турниров Большого шлема.
В феврале вышел в финал турнира в Роттердаме, где уступил Энди Маррею 3-6, 6-4, 0-6. Вновь в финале они встретятся в марте. Победив со счетом 6-1, 6-2, Надаль во второй раз в карьере побеждает на Мастерсе в Индиан-Уэллсе. В Майами он дошёл до четвертьфинала. В начале грунтовой части сезона в апреле традиционно, вот уже в пятый раз подряд побеждает на турнирах в Монте-Карло и Барселоне. В начале мая в четвёртый раз в карьере побеждает на Мастерсе в Риме. На турнире Мастерс в Мадриде Надаль доходит до финала, где его сумел переиграть Роджер Федерер 4-6, 4-6. Федерер переиграл Надаля впервые с 2007 года. Главная неожиданность произошла с ним на Открытом чемпионате Франции. В матче четвёртого круга Надаль сенсационно уступает 25-му на тот момент теннисисту мира шведу Робину Сёдерлингу 2-6, 7-6(2), 4-6, 6-7(2). Это поражение стало первым для него на кортах Ролан Гаррос. Тем самым Рафаэль прервал свою победную серию на этом турнире, которая насчитывала 31 победу подряд.
Из-за травмы Надаль не стал защищать свой чемпионский титул Уимблдонском турнире. Из пропуска части сезона он опускается в рейтинге на вторую строчку. Его возвращение состоялось в августе на Мастерсе в Монреале, где он добирается до четвертьфинала. На следующем турнире в Цинциннати его результатом становится полуфинал. Такого же результата он достигает и Открытом чемпионате США. В завершающей части сезона Надаль доходит до полуфинала в Пекине и Париже и выходит в финал турнира Мастерс в Шанхае. На Итоговом турнире года в Лондоне Рафаэль проиграл все три матча на групповом этапе. В самом конце в составе Сборной Испании во второй раз в карьере становится обладателем Кубка Дэвиса. Сезон Надаль завершает на второй строчке в рейтинге.
2010 год
Надаль — победитель Открытого чемпионата США-2010
Сезон 2010 года Рафаэль открывает в Дохе, сумев дойти до финала, где он проигрывает Николаю Давыденко. На Открытом чемпионате Австралии этого года ему предстояло защищать свой прошлогодний титул победителя. Эту задачу он успешно осуществлял до четвертьфинала, где он проиграл Энди Маррею 4-6, 2-6, 3-6. На мартовских турнирах серии Мастерс в Индиан-Уэллсе и Майами останавливался в шаге от выхода в финал, оба раза уступая в полуфиналах. В апреле он продлевает чемпионскую серию в Монте-Карло, выиграв этот турнир в шестой раз подряд. Следующие титулы он завоевал на турнирах Мастерс в Риме и Мадриде. На Открытом чемпионате Франции этого года в финале Рафаэль Надаль встретился с теннисистом, который единственный сумел его переиграть на кортах Ролан Гаррос - Робином Сёдерлингом. Надаль расправился со своим прошлогодним обидчиком в трех сетах 6-4, 6-2, 6-4 и завоевал свой пятый титул на турнире Ролан Гаррос. Благодаря этой победе, Надаль вернул себе первую строчку в мировом рейтинге.
После пропуска из-за травмы в прошлом сезоне Уимблдонского турнира Надаль сумел успешно вернутся на этот турнир. Переиграв в финальном матче чеха Томаша Бердыха 6-3, 7-5, 6-4, он вот уже во второй раз побеждает на Уимблдонском турнире. Перед началом Открытого чемпионата США сыграл два турнира и оба в августе. В Торонто он дошёл до полуфинала, а в Цинциннати до четвертьфинала. На самом чемпионате США Рафаэль впервые сумел дойти до финала. В решающем поединке его соперником стал Новак Джокович, которого Надаль переиграл со общим счетом 6-4, 5-7, 6-4, 6-2. Благодаря этой победе Рафаэль сумел стать обладателем так называемого «Карьерного Большого шлема», сумев победить в различное время на всех четырёх турнирах из серии Большого шлема. К тому же Надаль стал первым теннисистом, выигравшим три турнира Большого шлема подряд в одиночном разряде в рамках одного сезона с 1969 года, когда Род Лейвер завоевал Большой шлем. Особо примечательно то, что он стал самым молодым обладателем «Карьерного шлема» среди теннисистов-профессионалов и вторым из действующих теннисистов после Федерера.
Концовку сезона провел в играх на турнире в Бангкоке, где дошёл до полуфинала, на турнире в Токио, где сумел завоевать титул победителя и на Мастерсе в Шанхае, где он уступил в матче третьего круга. На Итоговом турнире этого сезона Надаль впервые в карьере выходит в финал, где уступает в трех сетах Роджеру Федереру 3-6, 6-3, 1-6. Второй раз в карьере Надаль завершает год в ранге первой ракетки мира.
2011 год
Рафаэль Надаль на турнире в Токио
Выступления в сезоне на официальных турнирах начал в Дохе, где дошёл до полуфинала. На Открытом чемпионате Австралии как и год назад доходит до четвертьфинала. Его обидчиком стал Давид Феррер, переигравший Надаля в трех сетах 4-6, 2-6, 3-6. На мартовских турнирах серии Мастерс в Индиан-Уэллсе и Майами дважды выходит в финал, где оба раза уступает сербу Новаку Джоковичу. В апреле Надалю удалось победить на двух турнирах На Мастерсе в Монте-Карло он продолжил свою рекордную победную серию, выиграв этот турнир уже в седьмой раз подряд. На турнире в Барселоне, который он в прошлом году пропустил в этом году он победил уже шестой раз в карьере. В мае Рафаэль дважды дошёл до финала. Произошло это на турнирах в Мадриде и Риме, где в решающий момент он оба раза уступает Новаку Джоковичу. Как и год назад ему покоряется титул победителя на Открытом чемпионате Франции. Это уже шестой титул победителя на Ролан Гаррос и в четвёртый раз в финальном поединке он переиграл швейцарца Роджера Федерера.
Во время подготовки к Уимблдонскому турниру сыграл один турнир в Лондоне, где сумел выйти в четвертьфинал. На самом Уимблдонском турнире Надаль в пятый раз в карьере сумел выйти в финал. Его соперником по финалу стал Новак Джокович, который благодаря этому результату сместил по ходу турнира Надаля с первого места в рейтинге теннисистов. В итоге Рафаэль уступает в борьбе за титул 4-6, 1-6, 6-1, 3-6. В августе на турнире в Монреале уступает в первом же поединке хорвату Ивану Додигу 6-1, 6-7(5), 6-7(5). На турнире в Цинциннати дошёл до четвертьфинала. На Открытом чемпионате США, где Надаль в прошлом году праздновал победу, он сумел вновь выйти в финал. Второй год подряд его соперником становится Джокович, но в отличие от прошлогоднего выступления на этот раз он уступает со счетом 2-6, 4-6, 7-6(3), 1-6. Это поражение стало уже шестым поражением от Джоковича в финалах турниров ATP. В 2011 году Надалю ни разу не удается переиграть первого в мире теннисиста.
На турнире в октябре Надаль проигрывает в финале Энди Маррею 6-3, 2-6, 0-6. В турнире в Шанхае он доходит до третьего раунда. На итоговом турнире 2011 года Надалю не удается выйти из группы. По итогам сезона Рафаэль Надаль занимает второе место в рейтинге. В самом конце года вновь помогает Сборной Испании стать обладателем Кубка Дэвиса.
2012 год
Выступления в новом сезоне Рафаэль Надаль начинает с выхода в полуфинал на турнире в Дохе. На Открытом чемпионате Австралии Надаль добрался до финала, где в упорной борьбе уступил первой ракетке мира Новаку Джоковичу со счетом 7:5, 4:6, 2:6, 7:6 (7:5), 5:7. Продолжительность встречи составила 5 часов 53 минуты. На мартовских турнирах в Индиан-Уэллсе и Майами, Рафаэль Надаль оба раза доходит до полуфиналов, и если в первом он уступает своему принципиальному сопернику Роджеру Федереру со счётом 3:6, 4:6, то во втором травма левого колена заставляет его сняться перед матчем с Э. Марреем. В апреле по традиции Надаль выигрывает два турнира, в Монте-Карло, где в финале переигрывает Новака Джоковича со счётом 6:3 6:1 , прервав тем самым затянувшуюся серию поражений от серба, а также устанавливает абсолютный рекорд - 8 подряд побед на одном турнире. А в Барселоне соперником в финале был Давид Феррер, Надаль обыгрывает его в двух партиях 7:6 (7:1),7:5, и опять же ставит рекорд - это седьмой титул в Барселоне. После победы в Барселоне Надаль становится первым теннисистом, выигравшим два турнира 7 и более раз. Далее по календарю Рафа выступал на Мадридском Мастерсе, но зачехлил ракетку уже на стадии 3 круга, а проиграл Фернандо Вердаско 3:6, 6:3, 5:7. Ровно через неделю на Мастерсе в Риме Надаль побеждает в финале Новака Джоковича со счётом 7:5, 6:3. Апогеем противостояния между Надалем и Джоковичем в первой половине сезона 2012 стал Roland Garros. Для обоих победа имела принципиальное значение. В итоге победил Надаль со счетом 6-4 6-3 2-6 7-5, лишив тем самым Джоковича некалендарного, а равно и карьерного шлема, и став единоличным лидером по числу побед на турнире. Теперь Рафаэль Надаль - единственный в мире теннисист, сумевший выиграть (в открытой эре) 7 трофеев на Открытом Чемпионате Франции.
Начало "травяного" сезона для Надаля сложилось неудачно. На турнире в немецком Халле в четвертьфинале он уступил Филиппу Кольшрайберу. На Уимблдоне Рафаэль проиграл во втором круге сотой ракетке мира чеху Лукашу Росолу со счётом 2-3, что стало для него худшим выступлением на мейджорах за последние семь лет. Травмы колен, которые обострились после матча с Росолом, заставили Надаля досрочно завершить травяной сезон (не играл на Олимпиаде) и пропустить два крупнейших турнира серии "Мастерс": в Торонто и в Цинциннати. Также под вопросом участие испанца на US Open.
